그러나 바른정당 김무성·정병국 공동 선대위원장 등 지도부와 원외위원장들은 당 소속의원들의 이날 유승민 대선후보와 함께 선거를 완주하겠다는 의지를 재확인했다. 지난 1일 ‘후보 단일화’논의에 참석했던 정운천(전주을) 의원은 탈당을 유보했다. 정 의원은 이날 “지역구에서 의견을 수렴하고 있는 데 반대의견이 많아 고민이다”고 밝혔다.

정치권은 바른정당의 집단탈당사태가 대선정국에 미칠 파급력에 예의주시하고 있다. 최근 지지율 상승국면에 있는 홍 후보 측은 더불어민주당 문재인 후보와의 양강구도 형성을 위한 기회가 마련됐다고 평가했다.

민주당과 국민의당,바른정당명탈당보수구도재편조짐찜하 (점하한가) 정의당도 ‘국정실패세력’의 재결집에 불과하다며 맹비난했지만, 내심 대선정국에 불러올 파급력에 대해 신경쓰고 있다.

특히 민주당 우상호 공동선대위원장은 바른정당의 탈당을 대선 종반전 ‘최대 변수’로 꼽았다. 우 위원장은 “숨겨진 보수가 총집결하면 결과를 알 수 없는 판으로 바뀔 수 있다”며 “다만 홍 후보에게 표가 결집될 지, 바른정당 유승민 후보를 향한 동정여론이 형성될 지 알 수가 없다”고 말했다. 국민의당도 이날 박지원 상임선대위원장이 화순 등 전남지역 유세를 취소하고 급히 상경할 정도로 비상이 걸렸다.

또 전북을 포함한 호남표심에도 어떤 영향을 미칠지 관심이 모아지고 있다. 그 동안 호남에서는 ‘정권교체는 기정사실화’로 보고 과거 대선처럼 ‘전략적 몰표’현상은 없을 것이란 예상이 많았다. 그러나 보수진영 결집은 전략적 몰표 현상을 부활시킬 수도 있다는 관측이 나온다. 전북에서는 지난 1987년 대통령 직선제 부활 이후 실시된 6차례 대선에서 야권 성향의 후보들에게 80%~90% 대의 몰표를 줬다.

민주당과 국민의당 전북도당에서도 ‘전략적 몰표’가능성에 예의주시하고 있다. 민주당측에서는 진보적 가치를 중요하게 생각하는 전북 표심이 문재인 후보 쪽으로 몰릴 것이란 전망이다. 반면 국민의당 측에서는 진보-보수 이념 대결에 염증을 느낀 유권자들이 새로운 선택을 할 것이란 분석을 내놓았다.

한편 유 후보는 이날 오전 서울 여의도 국회 의원회관 사무실에서 “단일화 할 생각이 없다”며 대선 완주입장을 고수했다. 또 바른정당 의원들은 이날 ‘선대위원장 주재 원외위원장 간담회’를 긴급히 열고, 추가 탈당을 막고 대선을 완주하겠다는 의지를 재확인했다. 또한 바른정당에는 후원금이 평소보다 크게 늘었으며, SNS와 인터넷 기사 댓글에도 응원이 쇄도하고 있다.